Il vulcano Taal si trova all'interno del lago Taal, che occupa a sua volta una caldera più grande, rendendolo un vulcano dentro un vulcano dentro un lago.
L'isola del cratere principale misura solo due chilometri di diametro, eppure il Taal rimane uno dei vulcani più attivi nelle Filippine, con 34 eruzioni registrate dal 1572. La sua eruzione del 1911 uccise più di 1.300 persone in un solo pomeriggio. L'eruzione del 2020 ha coperto Metro Manila di cenere e causato lo sfollamento di decine di migliaia di persone, a ricordare che il placido lago di zolfo del cratere maschera una inquieta camera magmatica sottostante.
Oggi, i tour del vulcano Taal da Manila partono da Talisay, un comune di pescatori sulla riva settentrionale del lago nella provincia di Batangas. Il sito ha riaperto al turismo controllato nel 2022 sotto un sistema di allerta a livelli gestito dal PHIVOLCS, l'istituto sismologico nazionale. I visitatori attraversano il lago Taal su imbarcazioni a bilanciere motorizzate, un tragitto di quindici minuti che li porta all'approdo orientale dell'isola. Dalla riva, un sentiero sale per 200 metri verticali attraverso tufo vulcanico e sterpaglie fino al bordo del cratere, dove la vista si apre su una piscina di zolfo verde latte fiancheggiata da fumarole e colate laviche indurite. Nelle mattine limpide, lo skyline di Makati è visibile a 60 chilometri verso nord.
L'accessibilità del vulcano, a meno di 90 minuti di strada da Manila attraverso la Southern Tagaytay Ridge, lo ha reso un punto fermo degli itinerari giornalieri. La maggior parte dei tour del vulcano Taal abbina l'escursione al cratere con soste a Tagaytay, una città di cresta in altura nota per i suoi belvedere e i mercati di prodotti agricoli di clima fresco. Alcuni operatori estendono il giro per includere le cascate di Pagsanjan o le parrocchie rurali di Batangas. L'attraversamento in barca, tuttavia, rimane il fulcro: una traversata in acque calme di una caldera sommersa la cui memoria geologica risale a 100.000 anni fa. L'isola stessa è disabitata, eccetto per un piccolo avamposto di ranger e una manciata di recinti per il bestiame mantenuti dalle famiglie che detenevano i diritti di pascolo prima dell'ordine di evacuazione del 2020.
12 h
